Jornais do Reino Unido e líderes políticos exaltaram a coragem de David Perry, o motorista de táxi que conseguiu evitar um atentado terrorista em um hospital de mulheres na cidade de Liverpool, no último domingo (14).
“O caso ainda está sob investigação, então não posso comentar os detalhes ou dizer exatamente que tipo de incidente foi, mas parece que o taxista em questão se comportou com incrível coragem”, afirmou Boris Johnson, o primeiro-ministro do Reino Unido.
Um passageiro de Perry tentava levar uma bomba caseira para um hospital, mas o artefato explodiu dentro do carro assim que o motorista encostou na frente da entrada do edifício.
A polícia classificou o incidente como um ataque terrorista. Emad Al Swealmeen, o passageiro, morreu na explosão. Ele havia embarcado no táxi e pediu para ser levado ao hospital – era uma corrida de cerca de 10 minutos.
A esposa, Rachel Perry, afirmou que ele tem sorte de estar vivo: “A explosão aconteceu quando ele estava no carro, e como ele conseguiu escapar é um milagre”. O taxista chegou a ser hospitalizado, mas já teve alta.
Os investigadores acreditam que o dispositivo explosivo foi fabricado pelo passageiro. Buscas estavam sendo realizadas nesta segunda-feira em dois locais onde o suspeito teria morado.
A explosão ocorreu durante o feriado do “Dia da Memória” no Reino Unido, que homenageia as vítimas da guerra. A algumas centenas de metros de distância, soldados, veteranos e membros do público se reuniram para uma homenagem na Catedral de Liverpool.
A polícia não sabe se a explosão também teve como objetivo as comemorações. De acordo com a mídia local, que citou investigadores e amigos do taxista, outra versão é que o passageiro queria ir primeiro à catedral, mas como algumas ruas estavam fechadas, o motorista teve que passar em frente ao hospital.
“Não podemos estabelecer uma conexão neste momento, mas é uma linha de investigação que estamos explorando”, declarou Jackson em entrevista coletiva nesta segunda-feira.
A investigação está a cargo da polícia antiterrorista, com o apoio do serviço de inteligência MI5, segundo a BBC.
Por sua vez, o presidente do Partido Conservador, Oliver Dowden, disse que o ocorrido “nos lembra que a ameaça do terrorismo não desapareceu”.
A polícia local explicou que recebeu um alerta de explosão no domingo por volta das 11h, horário local, e que interveio rapidamente.