Algumas das ferramentas mais poderosas para impedir o aquecimento do planeta é mudar a maneira como comemos, aquecemos, nos movemos e fazemos compras.
Mas as mudanças no estilo de vida que reduzem a demanda por produtos poluentes têm, na maioria das vezes, se mostrado difíceis de vender. Os carros elétricos custam mais do que os normais. O tofu tem menos gosto de carne do que o bife. Os influenciadores continuam pressionando as pessoas a comprar mais coisas.
E mesmo aqueles que podem ter acesso e pagar estilos de vida limpos muitas vezes relutam em fazer mudanças. Os movimentos para convencer pessoas a desistirem da carne e dos voos convenceram apenas uma fração dos cidadãos nos países ricos.
“Crise só tem solução se todos contribuírem”
A ajuda direcionada dos governos pode tornar as formas de vida mais limpas mais baratas e mais práticas – algo que os cientistas dizem ser crucial para encorajar as mudanças de estilo de vida necessárias para impedir que o Clima extremo fique pior.
Em maio, conselheiros ambientais do governo alemão apresentaram aos ministros um documento citando ideias para ajudar os cidadãos a abandonar hábitos poluentes. O texto destaca a importância de agregar medidas e oferecer incentivos para tornar as opções limpas palatáveis ao público.
“Só podemos parar as crises ecológicas se todos contribuírem”, disse Annette Töller, coautora do relatório. “Seja consumo, investimento ou lazer, é hora de os políticos facilitarem, apoiarem e – quando necessário – exigirem um comportamento ecologicamente correto.”
Em sua última revisão da pesquisa climática, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) descobriu que medidas para reduzir a demanda por energia podem reduzir pela metade as emissões de gases de efeito estufa em alguns setores até 2050.
Algumas das ações mais poderosas incluem evitar aviões e carros, mudar para uma dieta baseada em vegetais e melhorar a eficiência energética de um domicílio.
Em alguns casos, estilos de vida limpos podem ser alcançados apenas por escolhas individuais, como tirar férias mais perto de casa ou trocar a carne por legumes como fonte de proteína. Mas em outros, a opção favorável ao clima geralmente custa mais – ou nem é cogitada. Muitas pessoas que vivem fora das cidades, por exemplo, são obrigadas a ir de carro para o trabalho porque não há linhas de ônibus ou conexões de trem. Apenas alguns deles podem pagar um carro elétrico.
Apoiando estilos de vida mais limpos
Alguns governos tomaram medidas para facilitar estilos de vida mais limpos. Na Áustria, o governo paga metade do custo do conserto de aparelhos eletrônicos quebrados, para desencorajar as pessoas a comprar novos. No primeiro ano de vigência do esquema, mais de meio milhão de produtos elétricos foram consertados – um quarto a mais do que o esperado até o final de 2026, disse o governo austríaco em abril.
Na Bélgica, sindicatos e grupos empresariais concordaram em pagar mais para as pessoas irem de bicicleta para o trabalho, um programa semelhante àqueles em que as empresas subsidiam as viagens de carro de seus funcionários. A proporção de trabalhadores belgas em grandes empresas que vão de bicicleta para o trabalho aumentou um quarto entre 2017 e 2021, para um total de 14,1%, de acordo com um estudo do serviço de transporte do governo belga. O uso do carro, porém, caiu pouco.
Mudanças maiores, mas menos visíveis, também estão ajudando. Desde 2013, a Holanda aumentou os impostos sobre o gás fóssil em 84% e cortou os impostos sobre a eletricidade em 25%. O resultado é que as bombas de calor – que podem aquecer uma casa de forma limpa, mas custam mais para instalar – agora podem competir com as caldeiras a gás ao longo de sua vida útil.
Turnos individuais
Em muitos países ricos, os esforços para ajudar as pessoas a fazer escolhas mais limpas enfrentaram resistência de políticos e do público. Um argumento-chave é que os governos não devem dizer às pessoas o que fazer ou restringir sua liberdade.Ambientalistas também criticam o foco nas escolhas individuais, enquanto as grandes empresas poluem mais.
Comprar produtos com baixo teor de carbono e abandonar hábitos poluentes envia um sinal para empresas e governos apelarem para esse público – por exemplo, tornando os hambúrgueres vegetarianos mais saborosos ou construindo mais ciclovias.
De acordo com um estudo publicado em 2021, os ricos podem fazer uma enorme diferença não apenas como consumidores, mas também como modelos, eleitores, investidores e profissionais.
“Precisamos chegar a uma mentalidade de ‘sim e’ com a ação climática”, disse Kim Nicholas, cientista do clima da Universidade de Lund, na Suécia, e coautor do estudo. “Sim, governos e grandes empresas podem ter mais responsabilidade do que eu – e os cidadãos podem responsabilizá-los – e eu também tenho a responsabilidade de agir onde puder.”