O litoral do Paraná receberá uma nova Unidade de Conservação (UC) no primeiro semestre de 2024, sendo a primeira reserva estadual de Pontal do Paraná. A Estação Ecológica Rio das Pombas, em fase final de criação pelo Instituto Água e Terra (IAT), terá uma área de 793,83 hectares e se tornará parte de um extenso mosaico de áreas destinadas à conservação da Mata Atlântica, junto ao Parque Nacional de Saint-Hilaire/Lange, Parque Estadual do Rio da Onça, Estação Ecológica de Guaraguaçu e Parque Estadual do Palmito.
Classificada como de proteção integral, a estação terá restrições à intervenção humana, contribuindo para a preservação de espécies de plantas ameaçadas, como a Caixeta (Tabebuia cassinoides) e o Palmito-juçara (Euterpe edulis). O nome, Rio das Pombas, presta homenagem ao rio que atravessa a região, abastecendo parte do litoral paranaense.
Além de proteger a flora ameaçada, o espaço abriga uma diversidade de fauna, que inclui: onça-pintada, bugio, anta, puma, jaguatirica e tapeti. A seleção do local para a nova UC levou em consideração a diversidade de biomas, incluindo seções de floresta ombrófila densa de terras baixas e formações pioneiras com características fluviais.
Tauane Ingrid Ribeiro, bióloga do IAT, destaca que esses remanescentes florestais são estratégicos para a conservação no estado, contribuindo para a conectividade com outras áreas protegidas e formando uma grande área de proteção a ecossistemas ameaçados. Além da nova proteção em Pontal do Paraná, o governo estadual finaliza estudos para mais quatro UCs.
A intenção, de acordo com a diretoria de Patrimônio Natural do IAT, é implementar ainda neste ano a abertura da Estação Ecológica Tia Chica, em Reserva do Iguaçu (Centro-Sul); da Estação Ecológica Reserva de Bituruna, em Bituruna (Sul); a Área de Proteção Ambiental (APA) do Miringuava, em São José dos Pinhais (Região Metropolitana de Curitiba); e o Refúgio da Vida Silvestre das Ilhas dos Guarás, em Guaratuba (Litoral). Ao todo, os quatro novos espaços terão 5.393,24 hectares de áreas protegidas.