Um núcleo do tráfico internacional de drogas que atuava nos portos de Santa Catarina foi alvo de uma operação da Polícia Federal, nesta terça-feira (19), que resultou em 18 prisões, 31 cumprimentos de mandados de busca e apreensão, além de pedido de sequestro de bens e bloqueios bancários em até R$ 646 milhões.
A ação ocorreu simultaneamente em Joinville, São Francisco do Sul, Araquari, Balneário Camboriú, Itajaí, Tijucas, Barra Velha, Garuva, Jaraguá do Sul e Imbituba, além de São José dos Pinhais (PR) e Uberaba (MG).
As investigações começaram em 2023 após sucessivos flagrantes em áreas portuárias de Santa Catarina, que permitiram identificar uma estrutura criminosa altamente organizada.
Segundo a Polícia Federal, o grupo utilizava mergulhadores profissionais para ocultar cocaína nos cascos dos navios, além de esconder drogas em cargas lícitas, como paletes de madeira e sacos de alimentos.
Ao longo das apurações, foram apreendidas cerca de 4,6 toneladas de cocaína e sete suspeitos foram presos em flagrante. Também foram identificados fuzis, pistolas, granadas, metralhadora e grande quantidade de munições, evidenciando o poder bélico da organização criminosa.
A PF pediu ainda o sequestro de 36 imóveis, apreensão de veículos e bloqueio de contas bancárias de 35 investigados, com movimentação estimada em mais de meio bilhão de reais nos últimos quatro anos.
As investigações apontam que o grupo utilizava a logística dos portos de Itapoá, Navegantes e Imbituba para exportar grandes carregamentos de drogas com destino à Europa e à África.
Além disso, foi identificado um esquema de lavagem de dinheiro com uso de empresas de fachada, laranjas e operações comerciais fictícias para ocultar a origem dos valores ilícitos. As investigações seguem em andamento, com análise do material apreendido.