O projeto Aves do Nosso Litoral captou no Cubatão, área rural de Guaratuba, imagens belíssimas de uma verdadeira joia das florestas tropicais de baixada. Estamos falando do Gavião-Pato (Spizaetus melanoleucus), uma ave espetacular, raramente vista desta forma, pousado sobre um galho.
Quando isso acontece é possível ver a máscara preta, a base do bico alaranjada e o curto penacho preto característico desta espécie. Apesar de não figurar entre as espécies globalmente ameaçadas, no Brasil enfrenta o risco de extinção nas regiões de ocorrência da Mata Atlântica, especialmente no Estado do Paraná, conforme estabelecido pelo Decreto Nº 11797 DE 22/11/2018. Essa ameaça decorre da redução e desmatamento do seu habitat natural.
CARACTERÍSTICAS DA ESPÉCIE
Mede de 51 a 61 cm, com envergadura de até 117 cm, e pesa entre 700 e 800 gramas, alimentando-se principalmente de aves, embora também possa se alimentar de répteis, anfíbios e mamíferos de pequeno porte. Apresenta plumagem branca na cabeça, nuca e região superior do dorso, enquanto as asas são cinza-escuras, quase negras.
No alto da cabeça há um topete preto em forma de coroa. Outra característica marcante da espécie consiste numa máscara negra que contrasta e destaca a íris amarela, enquanto a parte posterior do pé é completamente emplumada.
O gavião-pato constrói seus ninhos no alto das árvores, frequentemente a mais de 20 metros do solo, e que podem chegar a ter 1 metro de diâmetro. O filhote depende dos pais, que neste período não se afastam do ninho, ao menos no primeiro ano de vida.