Produtores da região de São Joaquim, na Serra catarinense, enfrentam um cenário preocupante nesta safra de maçã. Apesar da excelente qualidade das frutas, maiores, mais vermelhas e com volume acima da média, parte significativa da produção está se perdendo antes mesmo de chegar ao mercado.
O problema não está relacionado ao clima ou a pragas, mas à falta de trabalhadores para realizar a colheita dentro do período ideal. Um produtor rural registrou em vídeo, na na semana passada, a situação em um dos pomares. As imagens mostram grande quantidade de maçãs já caídas no chão, deteriorando com o passar dos dias. Segundo ele, somente naquela propriedade existem entre 15 e 20 vagas abertas que não foram preenchidas.
“Olha a quantidade de fruta caindo e falta mão de obra”, relata enquanto percorre as fileiras carregadas.
Mesmo com oferta de salários considerados atrativos e benefícios para trabalhadores temporários, os produtores afirmam que não conseguem montar equipes suficientes para acompanhar o ritmo exigido pela colheita. Como a maçã possui um período específico para ser retirada do pé, qualquer atraso compromete diretamente a qualidade e o valor comercial.
Reconhecida nacionalmente pela produção da fruta, São Joaquim tem na fruticultura uma das principais bases da economia local. A escassez de trabalhadores justamente no momento mais decisivo da safra preocupa o setor e pode gerar prejuízos significativos.
Segundo os produtores, a dificuldade para contratar não é um problema pontual, mas uma realidade que vem se repetindo nas últimas temporadas. A diferença neste ano está na dimensão das perdas. Com pomares carregados e poucos colhedores, toneladas de maçãs ficam para trás, amadurecem em excesso, caem e apodrecem no campo, enquanto vagas seguem abertas e a produção se perde dia após dia.