O Porto Itapoá, localizado em Santa Catarina, anunciou uma grande expansão que promete transformar a dinâmica dos portos na região. Em um investimento bilionário que totaliza R$ 3 bilhões, o terminal acaba de lançar a quarta fase de seu projeto de expansão, com um aporte de R$ 500 milhões destinado à compra de novos equipamentos e à ampliação da área de operações. Com isso, o Porto Itapoá almeja se tornar, até 2033, o maior porto de contêineres da América do Sul, superando o Porto de Santos, atualmente o maior do continente.
A apresentação do projeto ocorreu durante o Itapoá Day, em Itajaí, em meio ao Complexo Portuário do Itajaí-Açu, que já é o segundo maior do Brasil em movimentação de contêineres. Esta nova fase inclui melhorias significativas, como o repaginamento dos gates, a adição de 120 mil metros quadrados de área operacional e a aquisição de novos equipamentos, incluindo o oitavo portêiner e 12 RTGs (guindastes de pátio). As obras já estão em andamento e têm previsão de conclusão para 2025.
Felipe Fioravanti Kaufmann, diretor de Desenvolvimento de Negócios do Porto Itapoá, enfatiza que esses investimentos são fundamentais para atender à crescente demanda do mercado. “O mercado impõe o aumento de capacidade. Hoje, de Santos (SP) a Rio Grande (RS), movimentamos 8,6 milhões de TEUs (medida que corresponde a contêineres de 20 pés). Até 2040, serão 15 milhões”, explica Kaufmann.
O Porto Itapoá possui vantagens competitivas, como a disponibilidade de área para expansão e acesso aquaviário marítimo, ao contrário do Complexo Portuário do Itajaí-Açu, que enfrenta limitações devido ao canal de acesso fluvial. Recentemente, foi aprovada a licença ambiental para obras no canal de acesso à Baía da Babitonga, o que permitirá a entrada de embarcações com até 366 metros de comprimento, um passo importante para aumentar ainda mais a capacidade do terminal.
Embora haja desafios a serem enfrentados, como melhorias nas rodovias que conectam o porto à BR-101 e BR-280, as perspectivas são otimistas. O Porto Itapoá teve um desempenho excepcional em 2024, registrando o melhor semestre de sua história com 597 mil TEUs movimentados de janeiro a julho, um aumento de 12% em relação ao mesmo período do ano anterior.
Com o apoio do Governo do Estado e a expectativa de investimentos em infraestrutura, o Porto Itapoá se prepara para um futuro promissor, estabelecendo-se como um líder no transporte de contêineres e contribuindo significativamente para o desenvolvimento econômico de Santa Catarina e do Brasil.