No Paraná, 297.935 pessoas vivem em Unidades de Conservação (UCs), como Parques Estaduais e Nacionais, Florestas, Reservas e Áreas de Proteção Ambiental. É o que revelam dados do Censo Demográfico 2022, os quais colocam também o estado como a unidade da região Sul com mais gente vivendo nessas localidades: o equivalente a 2,6% da população paranaense, bem acima das médias de Rio Grande do Sul (1,28%, com 139.250) e Santa Catarina (0,66%, com 50.449).
Instituídas por meio de lei, as UCs são territórios com características naturais relevantes para a conservação da diversidade biológica brasileira. Esses locais podem ser de uso sustentável, como áreas de proteção ambiental e reservas extrativistas, ou de proteção integral, como estações e reservas biológicas.
No Paraná, a pesquisa identificou a existência de 98 Unidades de Conservação. Dessas, 45 (45,9% do total) são UCs com pessoas residentes e outras 53 (54,1%), sem habitantes. Além disso, quase a totalidade das pessoas (99,4%) que mora em UCs está em áreas de uso sustentável, o que corresponde a 296.242 residentes. Por outro lado, apenas 1.106 desses moradores são indígenas, enquanto outros 324 são quilombolas.