O astronauta americano William Anders, de 90 anos, membro da histórica tripulação da Apollo 8, morreu na sexta-feira (7) enquanto pilotava um avião que caiu na costa de Washington, conforme relatos oficiais.
De acordo com o New York Post, o avião envolvido no acidente era um antigo T-34 Mentor da Força Aérea, pertencente a Anders. A aeronave caiu nas águas das Ilhas San Juan, completando uma volta antes de mergulhar no oceano em chamas, conforme imagens capturadas no momento do acidente.
A queda aconteceu por volta das 11h45, entre a Ilha Orcas e a Ilha Jones, conforme relatado pela Guarda Costeira dos Estados Unidos no Pacífico Noroeste. A Administração Federal de Aviação (FAA) confirmou que apenas o piloto estava a bordo, mas não pôde confirmar se houve sobreviventes.
Uma missão de busca e resgate foi iniciada no local do acidente, mas ainda não foram divulgados detalhes sobre o resgate.
William Anders ganhou fama mundial ao capturar a icônica foto “Earthrise” da Terra em dezembro de 1968, durante a missão histórica da Apollo 8, a primeira a orbitar a Lua. Esta imagem se tornou um símbolo poderoso do movimento ambientalista e da fragilidade do nosso planeta.
Além de sua notável carreira como astronauta, Anders dedicou 26 anos de sua vida ao serviço público, ocupando cargos como secretário executivo do Conselho Nacional de Aeronáutica e Espaço, além de comissário principal para toda a energia nuclear e não nuclear da Comissão de Energia Atômica.
Legado e Impacto
A morte de William Anders marca o fim de uma era para a exploração espacial e o serviço público. Sua contribuição para a ciência, tecnologia e a conscientização ambiental deixa um legado duradouro.
*Com informações do New York Post.