O fim de semana será dedicado ao esporte e à resistência em Curitiba, que recebe pela primeira vez uma etapa do Ironman Brasil 2026, maior circuito de triatlo da América Latina. A etapa “70.3 Curitiba” acontece neste domingo (8), passando também por Araucária e Campo Largo, na Região Metropolitana, e abre o calendário nacional da competição, composto por sete eventos.
Recebendo cerca de 1,4 mil atletas de 25 estados e 15 países, o Ironman movimenta não apenas o esporte, mas também o turismo na capital. A expectativa da organização é de que o evento movimente R$ 30 milhões, com impacto positivo nos setores de hospedagem, transporte, serviços e gastronomia.
Paralelamente à competição, o Parque Barigui abriga desde quinta-feira (5), a Ironman Village, feira e centro de convivência montado durante os eventos da marca Ironman.
Carlos Galvão, diretor-geral da Unlimited Sports, responsável pela organização, destacou o apoio do Governo do Estado. “Sempre olhamos para Curitiba e o Paraná com muito carinho e potencial para trazer o Ironman, maior evento de triatlo do mundo. Toda a construção para que ele se efetivasse contou com apoio espetacular e imprescindível do governador Ratinho Jr e de toda a estrutura do Estado”, afirmou.
“O Ironman transcende a esfera esportiva porque movimenta turismo. Cada atleta traz de três a seis pessoas, e estimamos cerca de 7 a 8 mil pessoas circulando entre três e cinco dias, movimentando hotéis e serviços turísticos”, explicou Galvão.
Irapuan Cortes, diretor-presidente do Viaje Paraná, órgão da Secretaria de Estado do Turismo, reforçou a importância de eventos esportivos para a promoção do Estado. “Temos atletas de diversas nacionalidades vindo para o Paraná, geralmente acompanhados de familiares e equipes técnicas. Isso é turismo na veia. Curitiba não poderia ficar de fora de um evento de referência mundial.
Os turistas levam um pouco do Paraná para suas cidades e países e mostram que o Estado está preparado para receber visitantes nacionais e internacionais”, destacou.
A etapa será disputada no formato IRONMAN 70.3, com metade da quilometragem oficial. A natação terá percurso de 1,9 km na Represa do Passaúna, em Araucária. O ciclismo abrangerá 90 km de estradas de Araucária e Campo Largo, com chegada em Curitiba, e a corrida terá 21,1 km no Parque Barigui.
Cerca de 40 atletas profissionais participam, incluindo Miguel Hidalgo, vice-campeão do Mundial de Triatlo de 2025 e medalhista de ouro nos Jogos Pan-Americanos de 2023. “Das provas do Ironman Brasil, Curitiba é a mais desafiadora pelo circuito de ciclismo com muitas curvas e ganho de elevação. Estou animado para começar a temporada aqui”, disse Hidalgo.
A curitibana Pietra Meneghini, apoiada pelo programa Proesporte do Governo do Estado, falou da emoção de competir em casa. “Treinei nos parques e estradas da cidade e Curitiba oferece grande estrutura para o esporte. É muito emocionante competir nos locais onde treino, com torcida de familiares e amigos. Demorou para cair a ficha, mas é especial”, afirmou.
As próximas etapas do Ironman Brasil serão em Brasília (26/4), Rio de Janeiro (9/8), São Paulo (20/9), Florianópolis (18/10) e Aracaju (29/11). Em Florianópolis, o desafio será completo com 3,8 km de natação, 180 km de ciclismo e 42,2 km de corrida.