Gustavo Batista de Oliveira, conhecido como Bala Loka, vai disputar a final do ciclismo BMX freestyle nas Olimpíadas nesta quarta-feira (31). Durante a classificação, o brasileiro de apenas 21 anos conquistou o carinho do público e viralizou nas redes sociais devido seu apelido.
“Bala Loka” veio depois de um tombo que o atleta levou em um dos treinos. Após exagerar na velocidade e perder o controle ao saltar de uma rampa, Gustavo caiu no chão. Em seguida, ouviu alguém dizer: “Parecia uma bala”. Outro dizia que o garoto era maluco. Ali nascia o apelido “Bala Loka” enquanto o ciclista de BMX freestyle recebia doses de água na cara para acordar do breve desmaio. Gustavo desenvolveu suas técnicas na pista de terra de BMX Dirt Jump de Carapicuíba, na região metropolitana de São Paulo. Morador de um apartamento no Cohab II, muito próximo da pista, ele praticamente cresceu no local. “Tive uma grande sorte disso, quando ingressei no BMX já tinha pista lá. Meus pais tinham recém-comprado um apê no Cohab, e eram as melhores pistas de dirt, do lado de casa”, comentou Gustavo em entrevista ao podcast oficial da Olimpíada.
Ter uma bicicleta boa e adequada para a prática não estava dentro das condições financeiras da família, mas esforços foram feitos para o garoto dar sequência ao sonho. O pai dele montou uma bicicleta juntando peças encontradas em ferros-velhos e viu o talento do garoto se desenvolver rapidamente.
“Não teve infância. A minha infância foi andar de bicicleta. Essa conexão que eu tenho com minha bike é um amor muito grande. Quando subo e ando, sou eu, eu me expressando e me divertindo”, contou Bala Loka.
Nas duas últimas séries de classificação olímpica Bala Loka ficou em oitavo lugar na etapa de Xangai, na China, e em quarto na etapa de Budapeste, na Hungria. Depois de se classificar à final da Olimpíada de Paris, nesta terça, com nota 85,79, briga por medalha nesta quarta-feira, a partidas das 9h40 (horário de Brasília).