O Athletico anunciou o afastamento do atacante Nikão, que passará a treinar em separado nas próximas semanas. A decisão ocorreu após divergências de ideias entre o jogador e o técnico Martin Varini. Nikão, que pertence ao São Paulo e está emprestado ao Athletico até o fim do ano, vinha demonstrando insatisfação com sua posição em campo.
Em recente entrevista, o atacante criticou o esquema tático de Varini, afirmando que não concordava em atuar como ponta. “Com o Varini, o extrema fica mais aberto, em cima da linha, e eu sou um cara de rodar mais, um meia mais central. Eu sou um meia-atacante, não um ponta como Cuello, Julimar e Canobbio. Tenho uma característica diferente”, disse Nikão.
O jogador não entrou em campo nas duas últimas partidas do Athletico, ficando no banco contra o Vasco, pela Copa do Brasil, e contra o Fortaleza, pelo Brasileirão. Sua última aparição foi no jogo contra o Palmeiras, em 1º de setembro, quando atuou por apenas nove minutos.