Neste sábado (5), às 16h30, o Athletico enfrenta o líder do Brasileirão, Botafogo, na Ligga Arena, em um confronto válido pela 29ª rodada do campeonato. O time paranaense busca quebrar um jejum de vitórias e melhorar sua situação na tabela, já que atualmente ocupa a 15ª posição com 31 pontos. O Athletico está apenas três pontos à frente da zona de rebaixamento, onde se encontram Vitória (17º) e Corinthians (18º). Em contrapartida, o Botafogo lidera com 57 pontos, um a mais que o Palmeiras, e busca manter a ponta da competição.
A partida também marca o primeiro jogo de Lucho Gonzalez como técnico do Athletico na Ligga Arena. Sob seu comando, a equipe ainda não venceu, acumulando duas derrotas fora de casa, contra o Racing (4 a 1) e o Flamengo (1 a 0). Apesar disso, houve uma melhora defensiva no último confronto. Para este jogo, Lucho terá o retorno do volante Gabriel, mas perderá o meia Christian, suspenso por acúmulo de cartões amarelos, além do lateral-esquerdo Fernando, que foi suspenso por cinco jogos após expulsão contra o Vasco. O volante Fernandinho segue lesionado e o zagueiro Thiago Heleno e o atacante Pablo também desfalcarão o time por sentirem dores.
A provável escalação do Athletico deve contar com três zagueiros (Kaique Rocha, Gamarra e Esquivel), Cuello e Canobbio como alas, Erick e Gabriel de volantes, Zapelli como meia ofensivo, e Julimar e Mastriani no ataque.
Por outro lado, o técnico do Botafogo, Artur Jorge, não tem desfalques e deve escalar força máxima, já que sua equipe teve uma semana inteira de descanso e só volta a jogar no dia 28.
A partida será transmitida pela Cazé TV, com grandes expectativas para o confronto entre o líder e o time paranaense, que busca a reabilitação no campeonato.