O Zoológico de Curitiba passou a cuidar da pantera negra Cacau, um dos últimos felinos da Mata Atlântica, nesta semana. A estimativa é que existam cerca de 250 onças-pintadas livres, incluindo a onça-pintada melânica (conhecida como pantera).
O animal, que é a primeira onça nascida no Refúgio Biológico Bela Vista, da Usina de Itaipu, em Foz do Iguaçu, no oeste do Paraná, está com 7 anos de idade e pesa cerca de 70 quilos.
Cacau foi transportada de Brasília para Curitiba por meio de um avião solidário da Latam, em parceria com a AZAB (Associação de Zoológicos e Aquários do Brasil). O voo garantiu a redução de 17 horas a viagem em comparação com um deslocamento terrestre. A onça ficou no compartimento de carga de um voo de passageiros, devidamente acondicionada, e depois transportada até o Zoológico por uma equipe da Secretaria Municipal do Meio Ambiente.
No novo recinto no zoológico de Curitiba, Cacau vai ter 500 metros quadrados para caminhar, correr e se exercitar pelas várias plataformas e outras estruturas que visam promover o bem-estar animal.
O animal ainda vai contar com duas piscinas para se refrescar nos dias de calor de Curitiba e nadar, comportamento típico de onças na natureza. Cacau terá como vizinhos, também em casas novas que serão em breve inauguradas, os já moradores do Zoo Ares, Raoni e Maya (onças-pintadas) e as pumas Juma, Gordo e Mali.
“Acompanhamos a história da Cacau desde o nascimento dela, em Foz do Iguaçu, e construímos os novos recintos do Zoo especialmente para ela. O ICMBio recomendou a vinda da Cacau para Curitiba, inclusive pelos recintos que construímos pensando no bem-estar do animal”, explicou o diretor de Pesquisa e Conservação da Fauna, da Secretaria Municipal do Meio Ambiente, Edson Ferraz Evaristo de Paula.
O Zoológico Municipal de Curitiba está passando pela maior obra de revitalização desde a sua criação, em 1982. Entre as obras está a construção dos novos recintos dos felinos, onde a Cacau ficará.
Os investimentos da Prefeitura são de cerca de R$ 14 milhões em benfeitorias que irão melhorar a experiência ao visitante, mas principalmente trarão níveis mais elevados de bem-estar aos animais.
O local tem atualmente mais de 1,8 mil animais, que ficam na área de visitação. São cerca de 589 mil metros quadrados, com aproximadamente 165 recintos. Entre os animais, estão alguns de espécies nativas ameaçadas, inseridos em programas nacionais de conservação.
Mais de 70% dos animais vieram de situações de intervenção humana (apreensões, tráfico, circos, maus-tratos) que impossibilitaram sua soltura na natureza. Recebidos pelo Centro de Apoio à Fauna Silvestre (Cafs), os animais também encontram abrigo e cuidado na unidade de conservação do Alto Boqueirão.